紀明珠和人約定好，在酒樓見面。
商量買賣宅子的事情。
酒樓位於城中央，長街上人來人往，好不熱鬧。
許久沒出門，再加上這次回京，她心裏裝着太多事，紀明珠很久沒仔細感受過這種鮮活的人氣。
下了馬車，在街邊停住腳步。
看到有人賣糖畫，紀明珠突然想到了在揚州的那段日子。
於是，買了一條栩栩如生的錦鯉。
糖畫到手，紀明珠笑道：“要是讓人知道我買了什麼，估計連雲菱都得笑話我。”
金子也笑，“咱們自個兒高興就成。”
“這話有理。”
走了幾步路，紀明珠順手把糖畫送給了路邊的小孩。
隨後便帶着金子進了酒樓。
酒樓是謝雲崢的產業。
紀明珠一出現，便被掌櫃的認了出來。
“夫人，頂樓世子爺的包廂還空着，我帶您上去？”
紀明珠和人約好地點，但還沒定包廂。
想着頂樓視線開闊，等辦完事，她還可以再留一會兒。
便沒拒絕。
頷了頷首，“有勞。”
跟着掌櫃的上了頂樓。
謝雲崢不常來，但包廂每日都有人打掃。
佈景雅緻，還有扇巨大的屏風。
畫着大漠孤煙，旭日東昇圖。
紀明珠從小到大，去得最遠的地方是揚州。
一路上見了不少美景。
在揚州那段時間，隨元長安去領略過當地的風土人情。
但屏風上的風景，紀明珠沒見過。
下意識仔細去看。
可能是沒去過關外的原因，只覺得畫作的意境很神祕。
大漠孤煙，本該是蕭條之景。
但作畫的人筆觸蘊藏力量，生命力呼之欲出。
有種灑脫不羈的味道。
看慣了山水美景圖，紀明珠覺得眼前的畫作很有意思。
問：“這出自哪位大家之手？”
掌櫃笑着回，“是世子爺所作！”
紀明珠表情有些古怪。
她從來沒見過謝雲崢做這種風雅之事。
隨後又想起京城人對謝雲崢的評價，文韜武略，樣樣都是拔尖的。
如果他的脾氣不要那麼刁鑽冷硬，說不定也是個風流倜儻的才子。
紀明珠點評，“畫得還行。”
掌櫃抹了抹汗，世子爺爲人低調，從不宣揚他的字畫。
但懂門道的人看了，個個讚不絕口。
怎麼到了世子夫人這兒，就成了還行？
忙把揣了一路的小冊子擺在桌上，“夫人，您看要上什麼茶點？”
紀明珠不知道約見的人喜歡喫什麼。
看時辰，應該快到了。
“特色點心都來一份，再上壺龍井茶，我約了人談事，到時候直接把人帶上來。”
掌櫃的應下。
過了沒多久，就有小二上來送茶點。
生怕怠慢了紀明珠，所有喫食都緊着好的送，就連擺盤都精緻得無可挑剔。
金子站在窗邊，看到有輛馬車停在對面。
車廂下來個穿竹青錦袍的男人。
在對方望過來前，金子連忙收回視線，還往後退了半步。
發現她的反常，紀明珠問：“看到誰了，怎麼嚇成這樣？”
金子心道：要是讓元公子知道夫人在這裏，說不定會上來尋人。
這是世子爺的地盤，夫人在這裏見了誰是瞞不住的。
世子爺愛喫醋，到時候肯定鬧個沒完沒了。
且夫人不會再去揚州，就別和元公子糾纏了吧？
搖了搖頭，“沒看到誰。”
她們二人朝夕相處，待在一起的時間最長。
紀明珠敲了敲桌子，“看到元長安了？”
金子一驚，“夫人，您怎麼知道？”
紀明珠無奈，“心虛都寫在了臉上，我又不是眼睛有疾。”
抿了抿脣，紀明珠起身往窗邊走。
她和元長安沒有可能了，但也沒必要躲着避着。
那太傷人。
對元長安來說，也是一種羞辱。
畢竟他本就不是死纏爛打之人。
無意間遇上，互相問候兩句，這算不得越界。
等紀明珠走到窗邊，探頭去看，街邊已經沒了元長安的身影。
馬車也已不知所蹤。
紀明珠手扶着窗臺，望着人來人往的長街，一言不發，不知道在想什麼。
直到包廂門被敲響，這才收回了視線。
“夫人，您的客人來了。”
“進。”
紀明珠淡然轉身，正要坐回原位，視線裏出現一道頎長的身影。
可不就是她方纔在尋的人。
和前兩次見面相比，此時的元長安情緒平和，嘴角噙着淺淺的笑意。
一如往昔。
“看到我很意外？”
聲音如沐春風，就像他們還在揚州，準備談婚論嫁時的樣子。
紀明珠問：“這幾日和我通信的人是你？”
元長安點頭，“是我。”
紀明珠沒問，爲何信紙上不是他的字跡。
擡手示意，“元公子，請坐。”
元長安嘴角的笑意淡了幾分，眼底翻涌着痛色。
元公子……
他們之間竟已生分至此。
可能是大病了一場，反應變得遲鈍，元長安還沉浸在即將大婚的氛圍裏。
按照原計劃，他要進京一趟，向關家姨母提親。
如今他確實來京城了，可明珠也成了別人的妻子。
還用這種疏離的態度待他，元長安有些難以接受。
但他什麼也做不了。
因爲這是明珠自己的選擇，她想和謝雲崢重新開始。
元長安握着摺扇的手用力，手背上青筋暴露。
天知道他要多努力，才能維持這該死的風度！
如果有得選，他也想學謝雲崢，不管不顧地把心愛之人搶回去。
但冷靜下來以後，他根本做不到。
他怕看到明珠怨恨的眼神。
也怕流言四起，會傷害了明珠。
元長安心裏苦笑，可能他骨子裏就是個懦夫。
所以纔會一而再地輸給謝雲崢。
把苦澀壓在心底，在紀明珠的示意下，元長安在她對面落座。
在揚州相處融洽的兩人，此時卻相對無言。
元長安一寸寸打量紀明珠的眉眼。
她應當被照顧得很好。
相比第一次見面，此時的她氣色紅潤，眉目舒展，臉上也長了一些肉。
珠圓玉潤，這是生活舒心之人，纔會有的狀態。
元長安有些恍然，原來在謝雲崢身邊，明珠也能過得很好。
並非如他幻想的那般，每日痛不欲生。
知道元長安在看她，紀明珠沒有躲開。
親手爲他倒了一杯茶，放在合適的位置，“有傷之人不能飲酒，就用茶來代替，賀你後福無限。”
她說話的樣子還是一如既往地溫柔。
就像潺潺流水，讓人感受到的只有平靜、安寧。
元長安心說：不是這樣的，她在謝雲崢面前會怒，會怨，會哭……也會笑。
越是明白這一點，元長安心裏就越苦澀。
以前的謝雲崢不懂得珍惜，做事強硬，總傷明珠的心。
那個時候，他能和明珠談婚論嫁，未嘗沒有鑽空子的嫌疑。
如今謝雲崢迷途知返，他再也沒機會了。
骨節分明的手端起茶杯。
茶香濃郁，但元長安品到的只有苦。
那苦味縈繞在舌尖，順着喉嚨，一路往心臟跳動的地方而去。
哪怕已經認清現實，他還是覺得不甘心。
只差一點點，他就娶到明珠了……
仰頭將茶水一飲而盡，“多謝紀姑娘好意，也祝你前路坦蕩，一生無憂。”
謝夫人三個字，元長安喚不出口。
在他心裏，心愛之人永遠是紀姑娘。
雖然此舉有些幼稚、上不得檯面，但元長安想任性一次。
順便告訴謝雲崢。
如果他敢辜負了明珠，哪怕隔着萬水千山，他也會趕來京城，再次把明珠帶走。
真到了那個時候，他就不放手了！