春回大地，天氣轉暖。
寒冷退去，平時不願出門的百姓，也紛紛走出大門。
一時間，京城顯得格外熱鬧。
更熱鬧的是，科舉臨近。
走在街上，不管是路邊，還是酒家客棧，都能看到滿身書卷氣，手裏執扇，甚至是揹着書簍的身影。
這些都是進京趕考的才子。
……
寧侯府。
寧中天最近過的不太痛快。
主要原因就是，祭天大典刺殺一事，牽連到了三個大臣，其中兩個，早就被二皇子暗中拉攏了。
費了大代價收買的人，還沒派上用場，就被這麼處理掉了，二皇子心中不痛快，連帶着寧中天也遭了罪。
他壓下心頭的念頭，吩咐道，“去，把凝兒叫來。”
很快，得了消息的寧凝就來了。
“爹，你找我有什麼事麼？”
“我讓你想辦法接近鳳珩，最近怎麼都沒見你有動靜？”
寧中天也是急了。
王坪那個蠢貨，哪怕他看不上，也不得不承認，王坪的職位所掌握的權力，對二皇子來說是很有用的。
如今人都被皇上處決了，說什麼也沒用了。
鳳珩手中的名單，就顯得越發重要了。
有了名單，一切都會迎刃而解。
“爹你別急啊，女兒自有考量。”
寧凝是不急的，做事得有個度，前些日子湊的太近，又是求幫忙，又是拉近感情的，她已經隱隱感覺到了鳳珩的不耐。
人嘛，越是送上門的，就越是不值錢。
她要的，是鳳珩主動找上門求幫忙，這樣積累起的感情，才值得信任。
她們要的東西，鳳珩纔會心甘情願拿出來。
寧中天看了她一眼，面色漸緩。
“你想怎麼做？”
自己女兒，自己瞭解，寧凝這麼說了，肯定是心裏已經有了對策。
寧凝一笑，“爹可記得，鳳珩那個未婚妻？”
“知道，就是一個小姑娘。”
家世普通，身份普通，長相也只是過得去。
他都不知道鳳珩看上了她的什麼。
“你要利用她？若是我沒記錯，那個小姑娘已經許久不曾出過府了。”
“爹你只說對了一半。”
寧凝自顧自坐下，給自己倒了杯茶，眉眼裏隱隱透着自信。
“我要利用的，可不是她。”
“她有個哥哥，之前與鳳珩一起進的京，我打聽過，他來京城是爲了來參加會試的。”
寧中天聽明白了，“你是想用會試的事作筏子？嗯，此事倒也可行。”
小地方出來的人嘛，就算有些文采，又如何比的上泱泱大國這麼多的才子？
只要他沒那個能耐，想要在這事上動手腳就無須費多少功夫。
“你既然都想好了，那就放開去做，有什麼需要爹幫忙的，直接來找爹就是。”
寧凝一喜，“我就等爹這句話呢。”
“聽說這次會試的主考官是禮部尚書溫秋，副考官是大理寺卿武新沂，對麼？”
“對，這兩人是皇上欽點的考官。”
“太好了。”
寧凝忍不住有些幸災樂禍，“前段日子，嚴府宴會的時候，鳳珩那個小未婚妻正好得罪了溫家，這樣一來，我要找他幫忙就容易的多了。”
寧中天挑挑眉，不語。
這件事他也聽說了，只是他身居高位，沒怎麼細聽就是了，自然也就不太清楚原因。
“爹，你幫我找溫大人一趟，讓他給我一份科舉試題吧。”
“試題？”
寧中天眯了眯眼，大概明白女兒想做什麼了。
“可以，明天給你。”
……
第二天，一份會試考試試題，就交到了寧凝手裏。
看着試題上的題目，寧凝露出了滿意的笑容。
“沉香，去交給內閣學士，讓他務必給我一份滿意的答卷。”
寧侯府深受聖寵，又是京城數一數二的權貴，結交的勢力自然不少。
內閣學士，就是其中一個。
接到來自寧侯府的要求，他絲毫不意外手中的會試試題。
現在的科舉，早就不是以前了。
就連朝中的大臣，暗地裏買官賣官都不再避諱，更何況只是小小的在科舉上給些便利？
想必，寧侯府家有親戚參加會試吧。
內閣學士也沒多想，很快就提筆寫了一份滿意的答卷，讓人交回給了寧凝。
這份答卷，之後流轉了幾人之手。
最後送到了蘇江庭手中。
……
這幾日，蘇江庭算是見識到了京城的腐敗。
事情是這樣的。
之前他一直都在鳳王府中備考複習，爲的就是準備會試。
可臨近會試，聽說外地很多的考生都已經趕到了京城，在木奚忱幾人的邀請下，蘇江庭開始頻繁外出。
有時間，甚至會在外面待上一整天，深夜纔會回府。
原因也簡單，在江城時他們的文采再好，那也只是一個小城，評價不夠準確。
難得京城彙集這麼多考生，適當的交流，也能擴長自己的知識面。
所以幾人就在街上這麼待上癮了。
有時候在茶樓裏，一坐就是一天。
這樣做的結果，也是喜人的，他們認識了不少學識淵博的考生，有時候談論一個觀點，一辯論就是一整天，論到精彩之處，忘記喫飯已是常態。
按理說，這種結果，蘇江庭應該很滿意纔對。
可是隨着會試只有最後三天，有些東西突然變質了。
這一日，他照例與木奚忱、霍溯、寧鄴，四人前往茶樓。
最近京城生意最火爆的便是茶樓，因爲這裏考生最多，談天論地，互相辯論的人也最多。
有時候找不到人交流，聽聽別人交流也是不錯的選擇。
四人剛到，小二就迎接了四人。
“四位客官，還是老樣子麼？”
因爲來的次數多，小二對四人也熟悉了。
“對，老樣子，對了，錢兄今日來了麼？”
“錢公子？來了來了，鄭公子也在呢。”
小二熱情的將他們迎了進去。
很快，在一個小隔間裏，蘇江庭四人就見到了所謂的錢兄和鄭兄。