院子裏瀰漫着和諧的氣息，即使隔着老遠，也能感受到那濃郁的幸福。
秋知意靜靜地站在院門口，目光呆呆地望着這一切，此時此刻，她終於明白了姨娘臨終前的執念，不是她最愛的父親，而是她成長的地方。
這裏沒有勾心鬥角，沒有爾虞我詐，只有歡喜和愛護。
思及此，秋知意不自覺勾起脣角，露出一個淺淺的微笑，然後緩緩地走近他們，動作優雅的行禮，“見過舅母，表哥表嫂好。”
“意兒來啦，快過來坐。”尤氏看到她來了，笑着向她招手。
對於這個侄女，她是心疼的，年紀輕輕就失去雙親，又在嫡母手下艱難求生。
如今好不容易逃出來，尤氏就想對她好一點。
“表妹好。”蘇白英抱着孩子笑着與她打招呼。
宋士誠朝她點了點頭，便不再看她，接着逗弄懷裏的孩子，對秋知意的美貌視若無睹。
秋知意並不在意，微笑着坐在尤氏身邊。
見尤氏氣色不佳，關切地詢問：“舅母，昨晚沒睡好嗎？”
“年紀大了，覺也少了。”尤氏避重就輕地回答。
知道女兒的日子不好過，又怎麼可能無動於衷呢？躺在牀上翻來覆去的睡不着。
“舅母年輕着呢，再說小侄兒們還需要你照顧。”秋知意知道尤氏有多在意兩個孫子。
她也沒想到，表哥竟然娶了三任媳婦。不怪她剛見到表嫂時，會覺得奇怪，以爲舅母在姨娘離開後，又生了一位表哥呢。
好在她不是多話之人，若是大大咧咧的問出來，那場面得多尷尬。
宋清淮見表妹來了，把孩子交給尤氏，囑咐道：“母親，兒子去前院找父親有點事。”
“去吧。”尤氏接過孩子，隨口應道。
她的態度是那麼隨意，彷彿眼裏只有手裏的寶貝孫子。如今，她最大的樂趣就是逗弄孫子，對兒子的事那是毫不在意。
宋清淮無奈地笑了笑，自己在母親心裏的地位，就像那落山的夕陽，一降再降。他朝着自家娘子望去，見她正看着自己，心中才稍稍安定下來。
“娘子，爲夫去去就回。”想罷，他交待一聲，朝秋知意點了點頭，轉身朝外走去。
蘇白英頷首。
既然決定參加科舉，便無心打理家中產業，父親還得再辛苦幾年。
宋清淮離開後，尤氏看了眼如花似玉的侄女，不禁感嘆，小姑子當年的眼光真是不錯，那男子家世良好，只可惜家中早已娶妻，若不曾娶妻，未必會落得如今這般田地。
又想到自家女兒，尤氏深深地嘆了一口氣，真是事事難料啊，馬家當年求娶自家女兒時，說得那叫一個天花亂墜，如今卻……
“舅母，爲何嘆氣？”秋知意不解地問道，爲何表哥回來後，舅母卻興致不高。
按理說，表哥回來，舅母應當滿心歡喜纔對，怎麼會嘆氣呢？
“無事，意兒往後找夫婿，可要擦亮眼睛，可別重蹈覆轍啊。”女兒的事，尤氏不便透露，只得含糊其辭道。
就怕眼前貌美如花的外甥女，步入女兒的後塵。
“意兒聽舅母的。”秋知意對嫁人之事，並不期待，只是女子早晚要嫁人，到時麻煩舅母幫忙挑選就行。
只要男子勤勞肯幹，家中乾淨無小妾之類，都可。
尤氏聞言，也沒拒絕，“好，舅母定當給你好好尋摸，找那種家世簡單的。”
太過複雜的人家，日子可不好過，妯娌之間的攀比，公爹婆母的偏愛，處處都是問題。
“意兒謝謝舅母。”秋知意笑着感謝，只是臉上並無羞澀之意。
蘇白英在旁邊聽着，並不發表意見，表妹長得如此好看，只要走出宋家，屆時肯定會有許多人前來提親。
只是表妹從小便在府城長大，即便如今落魄，可她也是貨真價實的大家小姐，哪怕只是庶女，嫁給富商或小官也都是綽綽有餘的。
七裏鎮可找不出符合條件的人家。
不過這只是她的想法，表妹到底是怎麼想的，就不得而知了。
“老夫人，宋興老爺考中秀才，丁夫人差人送來請柬，您看？”這時張嬤嬤從外頭走進來，手裏拿着一張梅紅色的請柬。
尤氏看了一眼已經升到半空的太陽，朝着不遠處的王氏招了招手，“王氏，把孩子抱回屋吧。”
王氏和李氏見狀，連忙上前，分別從尤氏和蘇白英手裏接過孩子，往廂房走去。
等孩子被抱走後，尤氏捏了捏痠痛的手臂，挑眉問道：“日子定在何時？”
宋興竟然考中秀才，丁氏那女人的尾巴，豈不是要翹到天上去了？
“回老夫人，定在三天後。”張嬤嬤如實回答。
蘇白英聽到宋興的名字，詫異的挑眉，蘇玉兒的夫君考中秀才，鍾氏豈不是又要去娘跟前得瑟了。
尤氏接過請柬看了眼，“行，知道了，此事就讓英娘去吧。”
她可不想去看丁氏的臉色，不想就知道，肯定是副小人得志的模樣。
不過年輕一輩還是得多走動走動，免得走出去，連自家人都不認識。
“好的。”蘇白英沒有推脫，應下此事。
前院書房。
宋士誠端坐在圈椅上，看着面前的兒子，那張原本死氣沉沉的面龐，如今已變得成熟穩重、生機勃發。
伸手拍了拍他的肩膀，“淮兒，爲父就再辛苦幾年，你安心念書。”
宋清淮趕忙起身，作揖行禮，“兒子，多謝父親成全。”
“臭小子，跟爲父這般客氣做甚。”宋士誠笑罵一句。
宋士誠接過兒子遞過來的產業，暗自嘆氣，他才享受一年的清閒日子，又要整日忙碌個不停。
“父親，兒子回屋看書了，明日再去私塾請夫子指點一二。”宋清淮見事情交待清楚，便起身告辭。
如今他的時間異常寶貴，容不得半點兒浪費，雖然有信心，也絕不能掉以輕心。
“去吧。”宋士誠擺了擺手，示意他快離開。
隨着關門聲響起，宋士誠的思緒被拉回從前，剛纔他在淮兒身上看到了少年人特有的那股衝勁。
自從那件事發生後，淮兒便一蹶不振，他在旁邊看着，卻無能爲力。