紀明珠是在院門口遇到的謝雲瑄。
他立在蔥鬱的樹下，風塵僕僕，身上帶着潮溼的冷氣，彷彿已經站了很久。
“二哥？”
謝雲瑄擡眸望了過去。
視線裏，姑娘穿着單薄的春裳，從院裏嫋娜而來。
她化着淡妝，挽着婦人髮髻，額發全部梳了上去，露出光潔飽滿的額頭。
還是同一張臉，眉眼之間卻多了說不清道不明的風情。
謝雲瑄不是傻子，他常年在外行走，見過的人和事多不勝數。
知道她的轉變源自什麼。
心臟泛起密密麻麻的疼痛，如同針扎。
努力許久，才扯出個勉強的笑，“揚州的事我聽說了，明珠，傷養好了嗎？”
紀明珠不知道他指的是身體上的傷，還是精神上的痛。
但她不想讓謝雲瑄擔心。
微微頷首，“我很好。”
她的表情平和，絲毫沒有被逼無奈的感覺。
謝雲瑄喉結滾動。
他想說，明珠要做的事情他可以幫忙達成。
還想說，明珠不喜歡大哥，他可以帶她遠離京城。
所有的麻煩，他都可以替她解決。
只要她點個頭就好。
可看着紀明珠的表情，那些話沒了說出口的機會。
明珠是真的選擇了大哥。
謝雲瑄心裏苦澀難忍，明明最開始是他先喜歡的明珠。
可後來她身邊有了大哥，有了元長安。
而他，總是晚了一步。
是不是他們真的有緣無份？
失落籠罩着謝雲瑄，身上的冷意化爲實質，如尖刀一般往身體鑽。
大哥說得對，他的情誼只會給明珠帶來困擾。
不如不說。
扯了扯嘴角，謝雲瑄道：“看到你一切安好，我就放心了。”
紀明珠已到跟前，看清了他憔悴的模樣，面容消瘦，俊秀的臉上還有未剃乾淨的胡茬。
心裏越發愧疚。
“是我不好，又讓你們擔心了。”
她低眉斂目，像做錯事的孩子。
以前闖了禍，她也是這個表情。
那個時候他會捏她的鼻子，或是敲她的額頭，告訴她，一切有他。
如今，他什麼也不能做了。
碰一下明珠，都是對她的褻瀆。
還會把她推到風口浪尖，置於危險的位置。
謝雲瑄想摸摸紀明珠的頭，已示安撫，手剛擡起，又立馬收了回去。
怕被人看出異常，順勢背到了身後。
忍了又忍，還是故作輕鬆地問：“他對你好嗎，有沒有欺負你？”
紀明珠搖頭，“世子爺對我很好。”
他雖喜怒無常，但只要她提出的要求，他都會盡力滿足。
和上輩子冷漠無情的他相比，這輩子的謝雲崢，徹底換了副模樣。
紀明珠心裏驀地涌起一股酸意，如果他從始至終都這麼好，或許他們之間會是另一幅光景。
可惜，那些傷害抹之不去。
而他……是帶着愧疚來的。
等愧疚消耗殆盡，他會是什麼模樣，紀明珠不知道。
她只知道，對不愛的女人，謝雲崢向來心狠。
見紀明珠在走神，謝雲瑄明白她是想到了那個人。
心裏梗得難受。
明明一開始，大哥不喜歡明珠，而明珠也明確表示，她很討厭大哥。
可最後有資格站在明珠身邊的，居然是她討厭的謝雲崢。
謝雲瑄不知道這算不算造化弄人。
他只知道，這次他真的要止步了。
氣氛有些凝重，不復以往的輕鬆和隨意。
紀明珠抿脣，偏頭看了眼金子，努力讓自己表現得輕鬆一點。
“正好我要去姨母那兒用早膳，二哥，我們一起去？”
謝雲瑄怕控制不住自己的心，會給明珠招惹來流言蜚語。
如今他們是叔嫂關係，府裏又有那麼多人，等着抓明珠的錯處。
他不想害了明珠。
謝雲瑄拒絕了紀明珠的邀請。
道：“我要回書院了，明年參加春闈，時間緊迫，可能逢年過節纔會回來，我娘那邊，你要是有空就多去陪她說說話。”
有長輩時刻提點着，在這個府裏，她的處境應該會好一些。
謝雲瑄這般想。
紀明珠知道，他其實不願意入仕。
和元長安一樣，喜歡四處遊歷，前幾年他大半的時間都在外地。
如今突然改了主意，紀明珠心情有些複雜。
可她自己的事還沒解決，甚至還得借謝雲崢的力，才能達成目的。
又有什麼本事，干涉別人的決定？
“二哥，我們相信你。”
他本就才華橫溢，又有遊歷多年培養的眼界，金榜題名不過是早晚的事情。
被她無條件信任，謝雲瑄突然有些釋懷了。
哪怕他娶不到明珠，不能和她舉案齊眉，白首到老。
但他們之間的情誼不是假的。
他關心明珠。
明珠也關心他。
世上的感情並非男女之愛一種，只要能保持原狀，他退回原位又有何不可？
總好過明珠躲着他。
害怕他。
他的願望，從始至終是愛護明珠。
娶不娶她，都不會改變這一點。
謝雲瑄鼓起勇氣，最後一次碰了碰她的發頂，“明珠，你要好好的。”
說罷，轉身大步離去。
紀明珠看着他的背影，再次確定了一個事實。
二哥和謝雲崢不一樣。
他從來不做令人爲難的事。
如果祈禱有用，紀明珠希望謝雲瑄前途明朗，萬事勝意。
收斂思緒，對金子道：“走吧，去陪姨母和雲菱用膳。”
金子提着食盒跟上。
心裏暗想，二公子也太可憐了，明明是他先喜歡的夫人，結果世子爺一回京，就來了個橫刀奪愛。
如果二公子也像世子爺那麼霸道，如今表姑娘是誰的夫人，這還真說不好。
倫理綱常不能亂，日後二公子想見夫人都不容易了。
金子一邊替謝雲瑄惋惜，一邊又擔心自己的小命。
要是讓世子爺知道她的想法，她可能會被當成叛徒，攆出府去。
見金子面色變了幾變，紀明珠呼了一口氣，側身去敲她的額頭。
“少看話本子。”
金子吐了吐舌頭，“奴婢沒有胡思亂想。”
紀明珠輕笑，“這是不打自招了？”
兩人說笑着往二房走，難得有片刻的放鬆。
可惜，剛走出去一截，就被郡主娘娘的人攔住了去路。
上了年紀的媽媽一臉高傲，看紀明珠的眼神完全沒有恭敬之色。
“夫人，郡主娘娘要見您，跟我們走一趟吧。”